Saison 2 (Champs de bataille)

Depuis leur apparition sur le champ de bataille, au début du XXe siècle, les chars n'ont cessé d'évoluer, devenant plus rapides, mieux armés et mieux protégés.

Le 16 décembre 1944, les troupes allemandes lancent une offensive-surprise dans les Ardennes. L’objectif de cette opération intitulée « Wacht am Rhein »: arrêter les Alliés qui viennent de franchir le Rhin. Même si les Américains sont bien moins nombreux et se retrouvent encerclés, ils refusent de se rendre. Adolf Hitler ordonne à ses hommes de tenir à tout un prix, mais la bataille se solde par un cuisant échec fin janvier 1945.

Souhaitant profiter de l’offensive allemande sur le front Nord, Mussolini décide de lancer la sienne le 10 juin 1940. Ses hommes investissent alors les Alpes françaises. Mais ils se frottent à la résistance des Français pendant deux semaines, qui leur infligent de lourdes pertes et bénéficient des avantages de la ligne Maginot. Le document revient sur cet épisode avec les éclairages de spécialistes du monde alpin.

Du 21 février au 19 décembre 1916, durant la Première Guerre mondiale, a eu lieu l’une des batailles les plus dévastatrices du conflit. A Verdun, les armées française et allemande s'affrontent dans des combats d'une rare intensité. Le bilan est particulièrement lourd avec plus de 700 000 victimes dont environ 306 000 morts et disparus. Le document revient sur les circonstances exceptionnelles de cet affrontement au cours duquel se sont illustrés de grands noms de l’histoire française comme le futur général Charles de Gaulle.

Suite à une attaque des Alliés, à l’été 42, sur Dieppe, Hitler lance, en France, la construction d’un immense centre de commandement, destiné à coordonner la défense de l’Europe en cas de débarquement. Margival, une commune de l’Aisne, est choisie. Pas moins de 475 bunkers vont y être construits sur une zone couvrant 90 kilomètres carrés. Le plus grand bâtiment, qui mesure plus de 100 mètres de long, sera le plus grand centre de transmission allemand lors de la Seconde Guerre mondiale.

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, 5000 parachutistes américains et britanniques, constituant la première vague du débarquement, sont aéroportées en Normandie. Leur mission: sécuriser le débarquement de l'infanterie américaine terrestre sur Utah Beach, ouvrir les routes afin que les soldats puissent pénétrer rapidement à l'intérieur des terres et anéantir les défenses ennemies. Rien ne va se passer comme prévu et pourtant, cette mission est la première mission aéroportée d'envergure jamais réalisée et réussie de la Seconde Guerre Mondiale.

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, 5 000 parachutistes américains et britanniques sont aéroportés en Normandie. Leur mission : préparer et faciliter le débarquement, qui aura lieu à l'aube, en ouvrant la voie aux troupes alliées afin qu'elles pénètrent plus vite dans les terres. Mais rien ne va se passer comme prévu.