Saison 5 (Dans la chaleur de la nuit)

Une ex-copine de Gillespie réapparaît à Sparta pour lui demander une aide professionnelle. Elle veut s'assurer que ses terres seront bien léguées à sa fille, née d'une liaison qu'elle et Gillespie ont eu vingt ans plus tôt. Avec Stella Stevens.

Bubba doit intervenir quand sa cousine Candace et son mari Kevin subissent le chantage de Waylon Davis, le père biologique de leur bébé adoptif. Davis menace de contester l'adoption s'ils ne coopèrent pas, mais cèderont-ils à ses demandes ?

Jeanette Marshall est une enseignante de Sparta qui aime séduire les hommes, mais ses multiples relations attirent l'attention des habitants. L'excentrique Ashe Crowe se met en tête de mettre définitivement fin au comportement aguicheur de Jeanette.

Les jeux sont faits pour Edgar Van Buren, le riche hôte d'une partie de poker aux mises colossales, quand celui-ci est assassiné. Gillespie et Tibbs doivent éplucher les preuves d'une affaire où tout le monde est suspect, même la femme du défunt.

Bubba se retrouve en difficulté quand il est impliqué dans un tir accidentel. Le seul témoin est Ruda, la tante de Virgil, dont la rancune contre celui-ci pourrait bien jouer contre Bubba. Pourront-ils la convaincre de faire ce qui est juste ?

Bubba Skinner retourne à Los Angeles pour une affaire non résolue d'incendie criminel à Sparta en lien avec la mafia de L.A. Il retrouve Mike Chin, le témoin clé contre la mafia, et ses retrouvailles avec Pat Day font de nouveau des étincelles.

Cyrus Chambers et Tom Dalton sont associés dans un entreprise en ville, mais quand Cyrus décide de se retirer du partenariat, les ennuis commencent. L'argent et une liaison secrète poussent Tom à tout tenter, même le meurtre, pour arrêter Cyrus.

Wilson Sweet s'interroge sur le meurtre de son grand-père Louis il y a plus de 40 ans et découvre que l'incident ne s'est peut-être pas passé comme on lui a raconté. Un vieux joueur de blues a écrit une chanson pouvant éclaircir toute l'histoire.

Pour Bubba et sa copine Mary Ellen, un pique-nique finit avec des tirs et la découverte d'un trafic de marijuana. Quand la mauvaise balle est retrouvée dans le rapport balistique, Gillespie et Tibbs soupçonnent un adjoint du shérif d'être impliqué.

Le procureur Gerard Darnelle est dur avec les criminels et s'est fait de nombreux ennemis pendant sa longue carrière. Quand sa fille est enlevée, le FBI arrive. Mais Gillespie et Tibbs suivent leur propre piste pour la ramener chez elle en sécurité.

Quand Lonnie Jamison aide Francie Miller, son ancien amour de lycée qui a des ennuis et est devenue alcoolique, il découvre un lien entre le petit-ami voyou de Francie, Nick Crews, et le récent braquage à main armée d'un supermarché de Sparta.

Un marchand de sommeil cupide, Keen Philbrick, est connu pour son traitement cruel de ses locataires et possède deux repaires de drogués. Quand il est assassiné, Gillespie aura besoin de l'aide de l'informateur futé des bas-quartiers, Jimmy Dawes.

La police de Sparta enquête sur la mort d'une riche invalide dont la mari volage a une liaison avec une esthéticienne. Toutes les preuves désignent l'esthéticienne comme principale suspecte, mais elle se retrouve bientôt elle-même en danger de mort.

Jenny Sawyer, une victime de violence conjugale, a peur de son mari, Wesley. Mais elle le défend toujours et refuse qu'on l'aide. Quand Wesley est assassiné devant un bar du coin, la police se demande si Jenny n'a pas enfin pris les choses en mains.

Odessa Robbins est une héroïne des droits civiques à Sparta, et la ville se prépare à célébrer sa vie. L'inquiétude de Gillespie à propos du retour des tensions raciales s'avère fondée quand les festivités sont perturbées, mettant Odessa en danger.

Une série d'accidents de camion suspects sur une route de campagne mène la police de Sparta à un trafic de drogue. Gillespie et son équipe doivent trouver le trafiquant et arrêter l'opération. Virgil et Althea se disputent à propos des vacances.

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Rebecca Ballard et son mari Peter sont propriétaires d'un restaurant chic à Sparta, mais Rebecca a une liaison avec Brian Moss, le propriétaire d'un garage automobile. Ils prévoient de tuer Peter pour son assurance vie, mais leur plan tourne mal.

Warren Moseley, un homme très respecté de Sparta, a deux fils adultes toujours en conflit : Louis, dévoué à l'entreprise familiale, et Brian, qui a gâché sa vie à parier et à faire la fête. Les dettes de jeu de Brian détruiront-elles la famille ?

Roy Paxton a purgé sa peine pour vol et sort de prison avec une seule idée en tête : retrouver l'argent volé. Mais son ex-femme l'a trouvé en premier et a fui avec son fils à Sparta. Trouvera-t-il l'argent avant que la police de Sparta ne l'arrête ?

Le shérif McComb demande au chef Gillespie et à Virgil Tibbs de l'aider à capturer un détenu en cavale, Ramon Salazar, mais ils hésitent en apprenant que Salazar est victime d'une injustice politique dans son pays ravagé par la guerre, le Salvador.

Après la fuite et la mort du réfugié Ramon Salazar, Gillespie, Tibbs et le père DiMarco sont jugés pour avoir caché un fugitif et pour obstruction à la justice. Le gangster Alvin Epp veut que Gillespie soit viré et fera tout pour que cela arrive.